Самое главное отличие кондиционера от рекуператора заключается в том, что кондиционер проганяет через себя только тот воздух, который находится в помещении, а рекуператор выкачивает воздух изнутри и подает свежий поток, таким образом полностью обновляя его. 

Сделаем выписку из википедии для понимания, что такое кондиционер и рекуператор научными словами.

Кондиционе́р — устройство для поддержания оптимальных климатических условий в помещениях строительных сооружений, транспортных средств и другой техники.

В простейшей форме, кондиционер предназначен для регулирования и поддержания заданной температуры воздуха в помещении. Наиболее кондиционеры используются для снижения температуры воздуха внутри помещений в жаркое время года и круглогодично в помещениях, где образуется избыточное тепло (информационно-вычислительные центры, вагоны метро, салоны самолётов, аудитории, зрительные залы и т. д.) или требуется поддержание определённой температуры (продуктовые склады, операционные). Кондиционеры с функцией теплового насоса наряду с охлаждением позволяют повышать температуру воздуха в холодное время года и могут использоваться как охлаждающий и отопительный прибор.

Рекуперати́вный теплообме́нник, рекуператор — теплообменник поверхностного типа для использования теплоты отходящих газов, в котором теплообмен между теплоносителями осуществляется непрерывно через разделяющую их стенку. В отличие от регенеративных теплообменников, трассы потоков теплоносителей в рекуператоре не меняются. Рекуператоры различают по схеме относительного движения теплоносителей — противоточные, перекрёстные, прямоточные и др.; по конструкции — трубчатые, пластинчатые, ребристые, оребрённые пластинчатые рекуператоры типа ОПТ и др.; по материалу изготовления — металлические, мембранные, пластиковые и др.; и по назначению — подогреватели воздуха, газа, жидкостей, испарители, конденсаторы и т. д.

В отличии от кондиционера, рекуператор, умеет удалять отработанный комнатный воздух из помещения, также подавать свежий воздух с улицы. Он обеспечивает полноценный воздухообмен для комфотрного микроклимата в помещении.

Преимущества рекуператора:

  • Быстрый монтаж
  • Приемлемая цена и на монтаж в том числе
  • Минимальные теплопотери за счёт теплообменника 
  • Предотвращение образования плесени и грибка

Недостатки:

  • Устанавливается в одном помещении
  • Может создавать дискомфорт от шума на максимальной скорости

Что же лучше и почему?

Теперь вы понимаете, что у кондиционера и рекуператора разная роль.